A capital filipina de Manila foi fundada pelo rei Felipe II da Espanha. Nos anos que se seguiram, os espanhóis impediram com sucesso que holandeses, portugueses e chineses se estabelecessem nas Filipinas. Durante a Guerra dos Sete Anos, os britânicos ocuparam Manila, mas concordaram em devolvê-la à Espanha, em 1763. Durante a Segunda Guerra Mundial, os japoneses assumiram o controle durante uma invasão, em 1942 e, por fim, os EUA dominaram as ilhas novamente e as devolveram às Filipinas. Em 1946, o país recebeu independência total.