Cairns é a capital do Extremo Norte de Queensland, e suas cidades costeiras orientais se assentam ao longo da Grande Barreira de Corais. O estado de Queensland ocupa uma vasta área de 1,7 milhão de quilômetros quadrados e grande parte da terra permanece desabitada, coberta por quilômetros de floresta tropical, onde abundam teca, lúpulo, pinheiros e figueiras australianas. Antes de 1879, quando a cidade de Cairns foi fundada, os únicos habitantes dessa região eram os aborígines, a cultura pela qual a Austrália talvez seja mais conhecida.